Mehr Transparenz für Verbraucher: Die EmpCo-Richtlinie schafft klare Regeln für glaubwürdige Nachhaltigkeitsaussagen

Auf EU-Ebene trat 2024 die so genannte EmpCo-Richtlinie (Empowering Consumers for the green transition) in Kraft. Sie betrifft strengere Auflagen für Nachhaltigkeitssiegel sowie die Kommunikation über Umweltaussagen von Produkten im B2C Bereich. Ziel ist, die Verbraucher vor Greenwashing zu schützen. Begriffe wie „umweltverträglich“ oder „klimafreundlich“ dürfen nicht mehr ohne Weiteres in der Gästekommunikation benutzt werden. Hierfür sind konkrete Nachweise, Belege, Daten notwendig. Nachhaltigkeitssiegel müssen zukünftig staatlich anerkannt sein, d.h. Eigensiegel sind nicht mehr zulässig.

Die EU-Richtlinie wurde u.a. durch Anpassung des UWG (Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb) in nationales Recht umgewandelt. Ab 27. September 2026 treten die neuen Regelungen in Kraft. Werbeaussagen wie „ökologisch sanierte Ferienwohnung“ oder „klimafreundliche Anreise“ sind so pauschal nicht mehr zulässig. Sie müssen präzisiert werden und belegbar sein. 

Zentrale Kernbotschaft

Gute Nachhaltigkeitskommunikation der Zukunft überzeugt durch echte Mehrwerte und authentische Begeisterung und nicht durch Phrasen. Der Schwerpunkt liegt künftig noch stärker auf konkreten Maßnahmen, Nachweisen oder Zertifizierungen, nicht auf allgemeinen Werbebotschaften.

Wichtigsten Grundregeln für gute Nachhaltigkeitskommunikation

Die Botschaften müssen wahr und umfassend sein.
Die Leistung muss tatsächlich besser sein als bei herkömmlichen Produkten.
Die Umweltleistung muss nachweisbar sein.

Umsetzung der Richtlinie: verbindlich für alle ab 27.09.2026

Gesetzliche Grundlagen

Änderung im Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb

Die „EU-Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel durch besseren Schutz gegen unlautere Praktiken und durch bessere Informationen“ ((EU) 2024/825) ändert und ergänzt die bestehende „Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken“ (2005/29/EG) und die „Verbraucherrechte-Richtlinie“ (2011/83/EU). Der englische Titel der Richtlinie lautet „Empowering consumers for the green transition“, auch als ECGT oder EmpCo abgekürzt. Die Richtlinie ist am 26. März 2024 in Kraft getreten und wird ab dem 27. September 2026 Anwendung finden.

Mit zwei Gesetzen hat Deutschland im Februar 2026 die Richtlinie in deutsches Recht umgesetzt: Mit dem „Dritten Gesetz zur Änderung des Gesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG)“ setzte Deutschland Artikel 1 der EU-Richtlinie um. Im „Gesetz zur Änderung des Verbrauchervertrags- und des Versicherungsvertragsrechts sowie zur Änderung des Behandlungsvertragsrechts“ erfolgte die Umsetzung des Artikels 2 der EU-Richtlinie.

Bundesgesetzblatt: Drittes Gesetz zur Änderung des Gesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb

Erläuterungen: Stärkerer Schutz vor Greenwashing

Die wichtigsten Änderungen der EmpCo-Richtlinien auf einen Blick

• Keine pauschalen Umweltversprechen mehr
Mit der EmpCo-Richtlinie werden pauschale Umweltversprechen künftig deutlich eingeschränkt. Begriffe wie „umweltfreundlich“, „grün“, „klimaneutral“ oder „CO₂-neutral“ dürfen nur noch verwendet werden, wenn sie konkret erklärt und durch belastbare Nachweise belegt werden können.

• Nachhaltigkeitsaussagen müssen belegbar sein
Unternehmen müssen ihre Nachhaltigkeitsaussagen künftig mit überprüfbaren Daten, Fakten oder anerkannten Zertifizierungen untermauern. Damit soll verhindert werden, dass einzelne positive Umweltaspekte irreführend als umfassende Nachhaltigkeitsleistung dargestellt werden.

• Greenwashing wird erschwert
Einzelne positive Umweltaspekte dürfen nicht als umfassende Nachhaltigkeitsleistung eines Unternehmens oder Produkts dargestellt werden.

• Strengere Regeln für Nachhaltigkeitssiegel
Auch Nachhaltigkeitssiegel unterliegen strengeren Anforderungen. Eigene Umwelt- oder Nachhaltigkeitslabels dürfen nur genutzt werden, wenn sie auf einem unabhängigen, transparenten und überprüften Zertifizierungssystem beruhen.

• „Klimaneutral“ nur noch unter strengen Voraussetzungen
Aussagen wie „klimaneutral“ oder „CO₂-neutral“ sind künftig besonders kritisch, wenn sie ausschließlich auf Kompensationsmaßnahmen beruhen. Auch Zukunftsversprechen wie „klimaneutral bis 2030“ müssen durch konkrete Maßnahmenpläne, messbare Zwischenziele und regelmäßige Überprüfungen nachvollziehbar belegt werden.

• Verbindliche Anforderungen an Umweltziele
Zukunftsversprechen, wie „klimaneutral bis 2030“, müssen durch konkrete Maßnahmen, messbare Zwischenziele und nachvollziehbare Umsetzungspläne belegt werden.

• Keine Werbung mit Selbstverständlichkeiten
Hinweise auf gesetzlich vorgeschriebene Standards oder ohnehin bestehende Eigenschaften gelten künftig nicht mehr als zulässige Umweltvorteile.

Handlungsleitfaden/ Online-Webinare

Zur Unterstützung bei der Umsetzung der neuen EU-Richtlinie „Empowering Consumers for the Green Transition“ (EmpCo) hat die Deutsche Zentrale für Tourismus (DZT) den praxisnahen Handlungsleitfaden „Nachhaltigkeitskommunikation“ veröffentlicht.

Handlungsleitfaden Nachhaltigkeitskommunikation der Deutschen Zentrale für Tourismus (DZT – Stand Januar 2026)

Webinarreihe des Deutschen tourismusverbands (DTV)

Teil 1: Was bedeutet die EmpCo für unsere Nachhaltigkeitskommunikation?
Prof. Dr. Martin Balas, reCET create.empower.transform. & Ferdinand Weps, TrainingAid 

Teil 2: Wo stehen unsere Siegel heute?
Herbert Hamele, ECOTRANS e.V.

Teil 3: Was sind Möglichkeiten für unsere Siegel?
Frank Brinkschneider, Odonata Certification Services GmbH

Alle Aufzeichnungen abrufbar unter www.nachhaltiger-tourismus.info/de/qualifizierung/empco-webinar